História
A partir de 1860, com a chegada dos imigrantes que construíram o atual município de Brusque, cidades foram erguidas no interior da floresta. Aos poucos, a mata foi sendo derrubada, dando espaço a estradas e casas. Estas transformações trouxeram muito progresso para Guabiruba e região. Porém naquela época não havia leis ambientes, mas mesmo assim muitos já possuíam a consciência de que era preciso preservar.
Os irmãos Paulo, Érico e Alois Kohler, quando crianças, iam com frequência às terras que, anos mais tarde, foram adquiridas pela família Kohler.
Era dessas terras que a família tirava seu sustento, sempre com muito amor e respeito pela natureza. Anos mais tarde, a área de 8,5 milhões de metros quadrados ganhou o nome de Reserva Florestal Kohler & Cia e passou a fazer parte do Parque Nacional Serra do Itajaí desde 4 de junho de 2004, quando houve oficialmente sua implantação do parque, que abrange também os municípios de Ascurra, Apiúna, Blumenau, Botuverá, Gaspar, Indaial, Presidente Nereu e Vidal Ramos.
Preservação
Por conta do constante cuidado da empresa Kohler & Cia Tinturaria e Estamparia, também localizada em Guabiruba, a Reserva Florestal Kohler & Cia permanece quase intocada desde a década de 1980. As famílias dos sócios são responsáveis pela manutenção e preservação da área até hoje.
Desde a fundação a Kohler & Cia Tinturaria e Estamparia, em 1949, a responsabilidade ambiental foi um dos pilares da empresa. O amor pela natureza, que era tão forte entre os fundadores, foi passado para as gerações seguintes.
Natureza e esportes
A Reserva Florestal Kohler & Cia encanta seus visitantes por sua grande biodiversidade e fauna e flora exuberantes. No local encontram-se árvores de canela preta, sassafrás, peroba e cedro. O que chama a atenção também é a quantidade de animais que vivem naquelas matas: papagaios, tucanos, abelhas, cobras, borboletas, macacos, gambás, antas e muitas pessoas juram até já terem avistado um puma preto nas proximidades.
É possível visitar e até acampar no local e um dos atrativos mais visitados é o mirante mais conhecido como mirante Paulo Kohler, que permite aos visitantes uma vista fantástica de Guabiruba. A Kohler & Cia promove caminhadas ecológicas com seus colaboradores para que eles possam conhecer o local, ter contato com a natureza e ver de perto porque a preservação ambiental é tão importante.
Além disso, também frequentam o local, praticantes de hiking, ciclistas, jipeiros e montanhistas. Esta mistura de modalidades é possível porque o local se tornou, nos últimos anos, o ponto de encontro dos aventureiros e apaixonados pela natureza em geral.
Agradecer sempre
Além de todo o encanto do local, a Reserva Florestal Kohler & Cia também é um espaço de fé. Lá do alto há uma cruz e uma capelinha com a imagem de Nossa Senhora Aparecida, santa de devoção da família Kohler. Todo o dia 12 de outubro, Dia das Crianças e da padroeira, uma missa é celebrada no local seguida de uma confraternização.
Há um segundo símbolo ligado à fé, construído na Reserva por iniciativa do fundador Paulo Kohler: uma cruz que teve a colaboração de outros familiares e amigos. Paulo foi quem insistiu para a compra das terras há cerca de 60 anos atrás, ele era um verdadeiro apaixonado pela natureza. Sempre preocupado com o local, ele visitava constantemente a Reserva para acompanhar o desenvolvimento das mudas nativas para que a mata sempre se renovasse.
Em 1992, Paulo instalou também um gerador para levar energia elétrica até o local para abastecer a casa na propriedade, tudo pensado por ele para deixar a casa sustentável e não agredir o meio ambiente. Assim, foi construída uma pequena barragem para que o fluxo de água fosse constante.