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A Série C é, como já vem sendo comum, a mais nacional dentre as três primeiras divisões do Campeonato Brasileiro. Em 2023, há quatro clubes do Norte, cinco do Sul, um do Centro-Oeste, três do Sudeste e sete do Nordeste. Dos nove estados nordestinos, apenas Bahia e Maranhão não têm representantes.
Existe a mistura de clubes tradicionais como América-RN, CSA, Figueirense, Náutico, Paysandu e Remo, acostumados às divisões superiores, com novatos neste nível como o Pouso Alegre, o São Bernardo FC e o caçulinha Amazonas — um clube fundado há apenas quatro anos.
Em meio a estas equipes, há quem, há muito tempo, não sai da Série C. O Botafogo-PB está na terceira divisão nacional desde 2014 e chega à sua 10ª temporada consecutiva. O Volta Redonda chegou à Série C em 2017, e o Ypiranga-RS, em 2016.
E 2023 marca o retorno do América-RN. O Mecão agonizou na Série D por seis temporadas, com o acesso batendo na trave em diversass ocasiões. Em 2022, foi campeão, para lavar a alma e sonhar com um futuro muito mais tranquilo.
O Brusque é um dos dois clubes de Santa Catarina na competição, e o que mais mostrou, na primeira parte da temporada, credenciais para subir. Ao mesmo tempo, precisará desafiar as escritas de sua história recente. Jamais venceu um clube nordestino jogando fora de casa. Contudo, teve sorte na tabela. Na primeira fase, só jogará contra CSA, América-RN e Botafogo-PB longe de seus domínios. Floresta, Confiança, Altos e Náutico farão visitas ao Augusto Bauer.
Há um reencontro especial no calendário. Na 14ª rodada, o Brusque enfrenta o Manaus, novamente na Arena da Amazônia, palco do jogo de volta da final da Série D de 2019. As duas equipes estiveram perto de jogar entre si na Série C e na Copa do Brasil de 2020, mas ficaram no quase. Será o primeiro jogo entre Marreco e Gavião do Norte desde aquela histórica final, que segue com o recorde de público no estádio.
Fórmula de disputa
As 20 equipes se enfrentam em turno único, com 19 rodadas. As oito melhores passam à segunda fase, e as quatro piores caem para a Série D.
Na segunda fase, os oito times são divididos em dois grupos: o B, com 1º, 4º, 5º e 8º colocados; e o C, com 2º, 3º, 6º e 7º. As equipes jogam dentro de seus grupos, em turno e returno. Os dois melhores de cada grupo sobem à Série B. Os primeiros colocados de cada grupo disputam a final.
Quem chegou vindo de baixo
América-RN
Pouso Alegre
Amazonas
São Bernardo
Quem chegou vindo de cima
CSA
Brusque
Operário-PR
Náutico
Geografia da Série C
Dos 20 clubes, 12 são de capitais: Amazonas, América-RN, Botafogo-PB, Confiança, CSA, Figueirense, Floresta, Manaus, Náutico, Paysandu, Remo e São José-RS.
Brusque é a terceira menor cidade na competição, conforme as estimativas de 2021 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), com 140.597 habitantes. É maior do que Erechim (RS), com 107.368, e Altos (PI), com 40.681. Fortaleza, Manaus, Recife, Belém e Porto Alegre são as cinco cidades com maior população na Série C.
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