Na Grécia antiga, havia relato sobre um rio que descia através do Monte Olimpo, trazendo a água dos deuses. Quem bebesse dessa água teria vida eterna – era chamado de Rio da Juventude. Lendas sobre a Fonte da Juventude estiveram presentes em diversas civilizações e, até hoje, esta água milagrosa nunca foi encontrada.
Tantos séculos depois e a humanidade continua em busca da “Fonte da Juventude”, almejando vida saudável por muitos e muitos anos.
Embora não seja tão simples quanto beber alguns goles de água, muito já foi estudado acerca da longevidade. Há mitos, mas também há muita coisa boa e útil.
Em meio a tantas pesquisas, merece destaque a realizada em 2004 por diversos pesquisadores do mundo, especialistas em saúde e longevidade, junto com a revista National Geographic. Esta pesquisa rendeu um livro – na verdade, vários livros, mas com destaque para este, ainda sem tradução para o português: “The Blue Zones: Lessons for Living Longer from the People Who’ve Lived the Longest” (tradução livre: “Zonas Azuis: Lições para viver mais, das pessoas que mais viveram”) – autoria de Dan Buettner.
Os pesquisadores mapearam as 5 regiões do mundo com maior longevidade e saúde em idosos. Essas regiões foram chamadas de “Blue Zones” (“zonas azuis”) – nestas regiões, o número de centenários chegava a ser 10 vezes maior que nos Estados Unidos, por exemplo.
Após mapear essas regiões, estudaram individualmente as características e peculiaridades de cada local: costumes, hábitos alimentares, religião, dia-a-dia, etc. As regiões do planeta com maior número de centenários saudáveis foram as seguintes:
1) Sardenha, na Itália
2) Ilhas de Okinawa, no Japão
3) Loma Linda, na Califórnia
4) Península de Nicoya, na Costa Rica
5) Icária, na Grécia
Cada região apresentava-se geograficamente distante uma da outra. Portanto, há peculiaridades sobre cada uma dessas regiões. Há atividades inerentes a cada região e não identificadas em demais locais. Por exemplo, na Grécia um fator importante nos hábitos alimentares foi o uso de óleo de oliva, fato não encontrado em meio aos centenários de Costa Rica, por exemplo – justamente devido às diferenças vegetacionais. A leitura sobre os hábitos de cada região é muito interessante.
Em uma terceira etapa, os pesquisadores cruzaram os dados e identificaram quais eram os pontos EM COMUM que todas essas regiões apresentavam, apesar das diferenças geográficas, de costumes, alimentação, etc.
E chegaram a 9 itens, os quais tornaram-se mundialmente famosos!
Vale a pena a leitura do livro, em que se esmiúçam os itens e há exemplos de idosos centenários ativos em seu dia-a-dia.
Os então chamados “segredos das zonas azuis” são considerados lições de vida para quem deseja uma vida longa e saudável, e estão resumidos a seguir:
9 Lições para viver mais:
1 – Estilo de vida Moderadamente Ativo
Não são praticantes de maratona, não levantam peso, não frequentam academia. Mas andam a pé ou de bicicleta, constroem cercas em suas casas, trabalham no jardim, etc. Ou seja: possuem um dia-a-dia ativo.
2 – Tranquilidade e atividades anti-estresse:
Os indivídios buscam liberar-se do estresse através de atividades como orar, dormir, meditar.
3 – Comer pouco
Uma regra define bem: comer até você estiver 80% satisfeito
4 – Comer pouca carne ou ser vegetariano
Nem todos os grupos eram vegetarianos, porém nenhum deles apresentava intenso consumo de carne. Além disso, merece destaque a carne de porco, tipo prevalente em alguns grupos.
5 – Beber com moderação
Exceto a região de Califórnia, em que a comunidade religiosa local se abstinha de álcool, as demais regiões apresentavam consumo modesto de bebidas alcoólicas, como vinho.
6 – Praticar sua fé
Independente da religião, ter fé e praticá-la foi um importante ponto em comum identificado nessas regiões.
7 – Família e amigos
Os idosos vivem em contato próximo com sua família – ou seja, com filhos, netos, bisnetos, tataranetos – além da vida conjugal.
Além disso, mantém grupos de amigos com idades semelhantes às suas – de modo a partilhar assuntos e interesses em comum
8 – Sociabilidade
Abrangendo também o item relacionado aos amigos: estes idosos possuem grupos sociais de atividades saudáveis, sejam físicas, religiosas, de diversão, etc.
9 – Possuir um Propósito
Ter uma missão, um propósito de vida.
Ter uma razão para acordar todos os dias pela manhã. Muitos dos centenários pesquisados apresentavam prazer em trabalhar e sentir-se útil, mesmo aos 100 anos de idade!
Por exemplo, a idosa centenária que dirige o próprio carro todos os dias para seu trabalho com crianças.
Por fim, que levemos uma vida ativa, leve, abençoada, conectados à nossa família e amigos, repletos de motivação em nossos trabalhos. Quem sabe esta seja a real Fonte da Juventude!
Deixo um agradecimento público ao Dr Eugênio, descendente da região de Okinawa/Japão, que tanto me ensinou sobre Oftalmologia e sobre Vida.
Maiara Dalcegio Favretto – oftalmologista
